Piloti che sono tornati dopo l'uscita dalla F1: le possibilità di Hulkenberg e Ricciardo

Hulkenberg non è certo il primo pilota a tornare in Formula 1 dopo una lunga pausa. Nel corso degli anni ci sono stati molti piloti che non ne hanno avuto abbastanza di questo sport dopo il loro ritiro dalla F1. GPblog stila una lista di piloti che hanno lasciato la F1 ma sono poi tornati. Quali sono stati i loro risultati e quanto è probabile che vedremo anche Ricciardo tornare in questo sport?

Michael Schumacher

Il ritorno di Michael Schumacher, il pilota di F1 di maggior successo di tutti i tempi, è un esempio ben noto. Dopo i suoi anni dominanti alla Ferrari, il tedesco ha dato l'addio allo sport dopo il 2006. Dopo quattro anni di assenza, Schumacher è tornato in Formula 1 con la Mercedes nel 2010. Tuttavia, le condizioni erano molto diverse da quelle della Ferrari: essendo una squadra nuova, la Mercedes non poteva ancora competere per le vittorie. Schumacher ha ottenuto un solo podio dopo il suo ritorno, con un terzo posto a Valencia 2012. Il compagno di squadra Nico Rosberg è riuscito a battere la leggenda della F1 in ogni stagione. Sebbene i fan fossero entusiasti del ritorno del sette volte campione del mondo, Schumacher non riuscì ad aggiungere altri risultati entusiasmanti al suo curriculum.

Alain Prost

Nel suo primo periodo in F1, dal 1980 al 1991, Alain Prost riuscì a vincere tre titoli mondiali. Nel 1992, però, il francese non ha avuto un posto nel mondo dello sport perché è stato licenziato per aver criticato pubblicamente la sua Ferrari. Dopo un anno di assenza dallo sport, Prost riuscì a tornare con la Williams nel 1993. Dopo un anno di assenza, la leggenda della F1 dimostrò di essere ancora in grado di vincere il suo quarto titolo mondiale (aiutato dalla forte vettura della Williams). Fu anche la sua ultima stagione in Formula 1.

Robert Kubica

Robert Kubica non si sarebbe mai aspettato di tornare in Formula 1 dopo il suo incidente durante un rally in Italia all'inizio del 2011, ma nel 2019 la Williams gli ha dato la possibilità di partecipare a questo sport per un altro anno. Durante il suo primo periodo in F1, tra il 2006 e il 2010, Kubica era stato indicato come una futura stella, ma il suo grave infortunio ha purtroppo messo fine a tutto questo. I suoi risultati con la Williams sono stati deludenti e il pilota polacco è stato comodamente battuto dal compagno di squadra George Russell. Tuttavia, il suo ritorno in F1 è una delle storie più belle, perché ha dimostrato di poter ancora correre dopo il grave incidente.

Kimi Raikkonen

Sebbene Kimi Raikkonen non sia riuscito a vincere un secondo titolo mondiale dopo il suo ritorno in Formula 1, il finlandese ha dimostrato di essere ancora un pilota incredibilmente costante. Compagno di squadra di Sebastian Vettel alla Ferrari, Raikkonen è stato il perfetto pilota in seconda del tedesco nella lotta per il titolo contro Lewis Hamilton. Dopo il suo ritorno è riuscito a vincere altre tre gare e a salire sul podio ben 41 volte. La sua pausa ha fatto sì che il suo entusiasmo per la F1 si rinnovasse.

Nigel Mansell

Il ritorno di Nigel Mansell si rivelò di breve durata. Gli ci volle un po' di tempo per vincere il suo primo titolo mondiale. Come Nico Rosberg, Mansell annunciò il suo ritiro dopo il suo anno dominante per poi correre in IndyCar nel 1993. Nel 1994 e nel 1995 tornò per sole sei gare con Williams e McLaren. Con un quarto posto e una vittoria, dimostrò di essere ancora in grado di tenere il passo, ma il suo ultimo anno in McLaren fu così deludente che si ritirò definitivamente. L'auto non era sufficientemente veloce per il britannico, ma lui dimostrò comunque quello che aveva da offrire.

Niki Lauda

Anche la storia del ritorno di Niki Lauda è stata un successo. Con due titoli mondiali in tasca, l'austriaco ha lasciato lo sport perché non sentiva più il bisogno di guidare in cerchio. Dopo due anni di assenza, Lauda tornò nel 1982 e riuscì subito a vincere due Gran Premi. Nel 1984 riuscì a vincere il suo terzo titolo mondiale con la McLaren. L'anno successivo fu deludente per Lauda a causa di numerosi problemi tecnici e di un decimo posto nel campionato. La leggenda della F1 si ritirò definitivamente.

Esempi recenti

Fernando Alonso è tornato in Formula 1 non una, ma due volte. Il suo anno di debutto con la Minardi nel 2001 fu deludente, ma lo spagnolo tornò dopo due anni di assenza con un sedile alla Renault. Nel 2005 e nel 2006, Alonso vinse i suoi due titoli mondiali con la squadra, ma sarebbero stati anche gli ultimi. Terminò il suo secondo periodo con quattro stagioni deludenti alla McLaren. Alonso si è poi cimentato in altre categorie di corse come la Indy 500, la 24 Ore di Daytona e il WEC. Dopo due anni di assenza dallo sport, Alonso è tornato con Alpine nel 2021. Tuttavia, come con la McLaren, lo spagnolo ha avuto due stagioni deludenti con molti problemi di affidabilità. All'età di 41 anni, tuttavia, Alonso sta dimostrando di essere più che adatto alla F1. L'anno prossimo passerà alla Aston Martin, con la quale inseguirà il suo terzo titolo mondiale.

Kevin Magnussen, come Alonso, è tornato in F1 due volte. Ha debuttato nel 2014 al fianco di Jenson Button, ma non ha ottenuto i risultati sperati ed è stato sostituito da Alonso. Dopo una stagione fuori dal mondo dello sport, Magnussen è tornato nel 2016 con la Renault. Tra il 2017 e il 2020 ha guidato per la Haas, ma il danese, insieme a Romain Grosjean, ha dovuto lasciare il posto ai giovani piloti Mick Schumacher e Nikita Mazepin.

Il suo tempo in Formula 1 sembrava finito, ma all'inizio della stagione 2022 Magnussen è stato improvvisamente richiamato dalla Haas come sostituto di Mazepin, licenziato a causa dell'invasione russa dell'Ucraina. Sebbene sia stato difficile per Magnusssen ottenere punti con la mediocre vettura della Haas, è riuscito addirittura a conquistare la pole position in Brasile. Anche la gara di apertura in Bahrain è stata un grande successo con un quinto posto.

Hulkenberg e Ricciardo?

Ci sono molte storie di successo di piloti che sono tornati in F1 e sono riusciti a ottenere buoni risultati. Se Hulkenberg riuscirà ad essere all'altezza della Haas dipenderà in parte dalla vettura. Negli ultimi anni, la squadra non ha ottenuto i migliori risultati. Tuttavia, il tedesco è fortunato perché ha avuto la possibilità di guidare auto di F1 nei tre anni di assenza per sostituire i piloti positivi al covid. Ad Hulkenberg, ad esempio, è stato concesso di guidare due volte in un Gran Premio nel 2022. L'esperienza passata dimostra che l'assenza dalla F1 non significa necessariamente che il talento di un pilota scompaia, quindi ora spetta a Hulkenberg dimostrare di essere ancora abbastanza bravo per la classe regina del motorsport.

Per Ricciardo, la domanda è se riuscirà a trovare un posto in una squadra di F1 dopo il 2023. Come terzo pilota della Red Bull Racing, l'australiano si farà trovare pronto se dovesse succedere qualcosa tra Max Verstappen e Sergio Perez, ma il pilota messicano ha ancora un contratto fino al 2024 (anche se ovviamente questo non significa necessariamente certezza). Ricciardo potrebbe anche tentare la strada di altri team di F1 che hanno posti liberi per il 2024. In ogni caso, può trarre molta ispirazione dalle storie di altri piloti che sono tornati dopo un addio.